Tượng Chúa Kitô Cứu Thế tại Rio de Janeiro, Brasil với logo của Caritas và thông điệp 'SOS' liên đới với các nạn nhân vụ động đất ở Venezuela.
(AFP or licensors)
Vatican News
Trong Thông điệp Deus Caritas Est, Đức Giáo hoàng Bênêđíctô XVI khẳng định ba hoạt động ấy “lệ thuộc vào nhau và không thể tách rời nhau được. Việc phục vụ bác ái đối với Hội Thánh không phải là một cách thức hoạt động trợ giúp có thể giao cho người khác, nhưng nó thuộc về bản chất của Hội Thánh, là một biểu lộ bản chất không thể từ bỏ được” (số 25). Tiếp nối giáo huấn này, Đức Thánh Cha Phanxicô nhấn mạnh: “Bác ái là một phần thiết yếu của Giáo hội. Nếu không có bác ái thì không có Giáo hội. Bác ái thể hiện tình yêu của Giáo hội, và Giáo hội tự thể hiện qua bác ái” (Sứ điệp gửi Ban điều hành Caritas, tháng 5/2013).
Quá trình hình thành mạng lưới toàn cầu
Mạng lưới Caritas bắt nguồn từ những sáng kiến mục vụ nhằm đáp lại nghèo đói và bất công cuối thế kỷ XIX. Ngày 9/11/1897, Linh mục Lorenz Werthmann thành lập tại Köln, Đức, “Hiệp hội bác ái Công giáo Đức”, tổ chức Caritas địa phương đầu tiên. Năm 1916, tổ chức được Hội đồng Giám mục Đức công nhận. Đến tháng 12/1951, dưới sự bảo trợ của Tòa Thánh, Caritas Quốc tế chính thức được thành lập tại Roma với 13 thành viên sáng lập.
Ban đầu, Caritas chủ yếu cung cấp lương thực và cứu trợ nạn nhân thiên tai, chiến tranh. Tuy nhiên, kinh nghiệm từ các cuộc khủng hoảng tại Nigeria, Bangladesh, Ethiopia và Rwanda cho thấy cứu trợ tức thời không đủ để giải quyết tận gốc nghèo đói. Vì thế, Caritas từng bước mở rộng sứ vụ sang phòng ngừa thiên tai, phục hồi sinh kế, cổ võ hòa bình, hòa giải và phát triển cộng đồng bền vững.
Nguồn: vaticannews.va